Norge har alltid vært flerkulturelt, men norskfaget har sine røtter i ideene om enhetlige nasjonalstater. Boka gir innledningsvis en introduksjon til ideene om nasjonalitet slik de tok form i Europa mot slutten av 1700-tallet, og slutter med en diskusjon av disse ideenes gyldighet i dag. Kjente, norske tekster der nasjonalitetsideene inngår i tematikken blir presentert samtidig. De mest kjente nasjonalsymbolene ble til gjennom den litterære tradisjonen. De norske patriotene dyrket folket og naturen. Boka forteller oss ikke hvordan Norge og nordmennene faktisk er – bare hvorledes de er i dikternes fantasi.
