Billy Elliot er en 11 år gammel gutt som bor et i gruvesamfunn i Nord-England på midten av 1980-tallet. Mens den bryske faren og broren tar del i den omfattende gruvestreiken, er Billy mest opptatt med å trene boksing og øve på sin avdøde mors piano i all ensomhet. En dag oppdager Billy en ballettskole i nærheten. Han fatter umiddelbar interesse, og begynner å ta ballettimer hos den strenge dog dyktige Mrs. Wilkinson. Billy får et lidenskapelig forhold til ballett, men velger å holde sin nye hobby hemmelig for faren, som har nok med å skaffe familien det daglige brød ettersom streiken trekker ut. Når faren til slutt oppdager sannheten om Billys forhold til dansing, står et voldsomt oppgjør for tur. Filmen ble nominert til 3 Oscar-priser og 13 BAFTA-priser og fikk terningkast 4-6 i norske aviser.