Minnesota 1861. Marthe Skogen gledet seg over at settlementet vokste og blomstret. Mennene var igang med å bygge kirke, og Norden City var regi- strert som by. Selv om den foreløpig bare besto av noen få hus, kom stadig noen få nybyggere flyttende. Marthe så lyst på livet, og da borgerkrigen brøt ut, trøstet hun seg med at det var noe som ikke angikk innvandrerne. Men da sønnen Jens vervet seg, forsto hun at dette var en konflikt som ingen kunne være uberørt av.