Ekstremisme er en av de mest belastede og kontroversielle sakene i det tjueførste århundret. Til tross for utallige programmer for avradikalisering og forebygging rundt om i verden, er det fortsatt et vanskelig og lite forstått problem. Likevel blir det også noen ganger sett på som en positiv kraft - ifølge Martin Luther King Jr. var ikke «spørsmålet om vi vil være ekstremister, men hva slags ekstremister vi vil være». I denne sårt tiltrengte og klartenkte boken identifiserer Quassim Cassam tre typer ekstremisme - ideologisk; metodisk; og psykologisk ekstremisme - og diskuterer følgende grunnleggende temaer og problemstillinger: Hva er ekstremisme? Hva er metodene som brukes av ekstremister? Finnes det en ekstremistisk «tankegang» og i så fall hva er den? Hvilken rolle spiller ideer om renhet, offermentalitet og ydmykelse for å forstå ekstremisme? Hvordan skiller ekstremisme seg fra fanatisme og fundamentalisme? Hvordan blir man ekstremist og hvordan skal vi forstå avradikalisering? Gjennom hele boken bruker Quassim Cassam mange eksempler, alt fra Anders Behring Breivik, Røde Khmer, IRA, Al-Qaida og Timothy McVeigh til Philip Roths roman American Pastoral og kontraekstremisme-programmer, som Storbritannias Prevent-strategi.
