Handlingen er lagt til Afghanistan i denne romanen. Leseren blir tatt med inn i livene til to ektepar. Mohsen kommer fra en relativt velstående familie som har levd av å drive skobutikk. Taliban har satt en stopper for dette. Kona Zunaira, som en gang var lærer, kan ikke forlate hjemmet uten følge og uten å skjule ansiktet. Livene til disse to flettes sammen med livene til fengselsbetjenten Atiq, som er tro mot Talibans regler, og hans døende kone Musarrat. Mohsen blandes på en skjebnesvanger måte inn i steiningen av en ung kvinne på åpen gate, og livene til alle fire tar en ny, dramatisk retning. Etter attentatet (2007) er tidligere oversatt til norsk av samme forfatter.
