I mars 1917 ble tsaren i Russland avsatt, og frem til 1921 raste en ødeleggende borgerkrig. Den hvite alliansen, bestående av moderate sosialister og reaksjonære monarkister, klarte ikke stå imot Trotskys røde armé og Lenins kommunistiske diktatur. Terror avlet terror, og det fantes tilsynelatende ingen grenser for menneskelig grusomhet i møte med krisen. I denne boka har forfatter Antony Beevor gjort arkivforskning for å samle det komplette bildet av hva som skjedde i de dramatiske årene i Russland.
