Vi er på Jæren midt på 1600-tallet. Her lever sytten år gamle Marine i angst for stefaren sin. Kveld etter kveld smyger han inn på jentekammerset og tvinger seg på henne. Marine frykter hun er med barn, men har ingen å betro seg til, selv ikke kjæresten Einar kan hun fortelle dette til. Skammen er stor, og loven dømmer strengt. Marine håper at gamlepresten kan hjelpe henne med sine forbudte svartekunster. Alternativet er å bekjenne sin synd og ta straffen; i verste fall døden. Boken utgjør første bok i serien "Ildkorset". Forfatteren er tidligere kjent blant annet for serien "Kongsdøtrene".
